红三叶是豆科三叶草属多年生牧草，直根系，主根入土不深，侧根发达，多分布在0~30cm土层，分枝力强，长日照植物，10月上旬开花，7月上旬种子成熟，全生育期220~230天。红三叶喜温暖湿润气候，夏天不太热，冬天又不太冷的地区。最适气温在15~25℃，超过35℃，或低于-15℃都会使红三叶致死，冬季-8℃左右可以越冬，而超过35℃则难越夏。要求降水量在1000~2000mm。不耐干旱，对土壤要求也较严格，pH6~7时最适宜生长，pH值低于6则应使用石灰调节土壤的酸度，红三叶不耐涝，要种植在排水良好的地块。